Tres ediciones. El número de visitantes se ha triplicado. Y ya se vislumbra una cuarta edición en el horizonte. Así es como la colaboración entre Les Terres de Nataé y el China Light Festival se ha convertido en uno de los casos de éxito más destacados de los festivales de luces en Europa.
Cada otoño, los espacios al aire libre de toda Europa se enfrentan al mismo reto. A medida que los días se acortan y el número de visitantes disminuye, los parques y los santuarios de animales que han prosperado durante todo el verano se ven de repente obligados a lidiar con senderos desiertos y presupuestos más ajustados. Para la mayoría, la temporada baja es algo que hay que sobrevivir. Para Les Terres de Natae, se ha convertido en algo que celebrar.
Desde 2023, el parque zoológico de Pont-Scorff, situado en el corazón del Pays de Lorient, en Bretaña, colabora con el China Light Festival para organizar «Les Animaux de Lumière», un festival nocturno de luces a gran escala que cada otoño e invierno transforma los terrenos del parque en un santuario de fauna silvestre iluminado. Tras tres exitosas ediciones y con una cuarta ya en preparación, el evento ha pasado de ser un atrevido experimento a convertirse en un modelo consolidado para la generación de ingresos fuera de temporada, la participación de la comunidad y la divulgación de la conservación.
Las cifras lo dejan claro.
Tres ediciones, una trayectoria clara
| Edición | Año | Visitantes |
| 1.ª edición | 2023 | 37.000 |
| 2.ª edición | 2024 | 57.000 |
| 3.ª edición | 2025 | 71.000 |
Desde los 37 000 visitantes de su primera edición hasta los 71 000 de 2025, «Les Animaux de Lumière» casi ha duplicado su público en tan solo tres ediciones. Ese crecimiento no es fruto de la suerte, sino el resultado de una colaboración orientada a la mejora continua y de un recinto que supo comprender desde el principio lo que un festival de luces bien organizado podía aportar a su calendario de actividades.
Una colaboración basada en valores compartidos
Cuando Sébastien Musset se hizo cargo del antiguo zoológico de Pont-Scorff en 2021 y lo reabrió con el nombre de Les Terres de Nataé en 2022, concibió el parque en torno a una misión clara: la conservación, la educación y un compromiso genuino con las especies en peligro de extinción. En la actualidad, el parque alberga más de 120 especies y 350 animales, entre los que se incluyen varios clasificados como «en peligro crítico» por la UICN.
En el caso del Festival de las Luces de China, esa coincidencia de objetivos quedó patente de inmediato. Nuestros festivales siempre se han basado en temas relacionados con la fauna, la biodiversidad y el mundo natural. No imponemos un espectáculo genérico a un lugar, sino que diseñamos experiencias que potencian lo que ese lugar ya representa. En Les Terres de Nataé, nuestras linternas se convirtieron en una prolongación del objetivo de conservación del parque, en lugar de alejarse de él.
El tema de cada edición ha reflejado esto directamente. Los festivales han contado con instalaciones artesanales que rinden homenaje a especies en peligro de extinción y extintas —pterodáctilos, orangutanes, dodos, mamuts y muchas más—, todas ellas realizadas en acero, tela pintada a mano y luz. En la edición de 2024, China Light creó una instalación a medida del frailecillo atlántico (macareux moine) específicamente para Les Terres de Nataé, en un guiño a la última colonia francesa que queda de esta especie, situada en el archipiélago de Sept-Îles, en Côtes d’Armor, donde hoy en día quedan menos de 200 parejas reproductoras, frente a las 10 000 que había en 1950.
El festival no solo entretiene. También educa, y eso es algo intencionado.
La infraestructura de una verdadera colaboración
Lo que distingue al modelo «China Light», y lo que Les Terres de Nataé comprendió desde el principio, es que no se trata de un acuerdo de alquiler. Se trata de una auténtica cocreación.
China Light mantiene una colaboración exclusiva con Les Terres de Nataé para toda la región de Bretaña, un compromiso que refleja la confianza de ambas partes en el valor a largo plazo de esta colaboración.
«Les Animaux de Lumière es un festival que se gestiona con un año de antelación junto con nuestro socio China Light», ha explicado Musset. «Decidimos juntos el tema y el diseño de las instalaciones de la próxima edición, incluso mientras se está celebrando la actual».
Cada otoño, un equipo de unos 30 especialistas, soldadores, pintores y costureras se desplaza a Pont-Scorff para montar el festival a lo largo de todo un mes. Las estructuras miden entre cinco y seis metros de altura; algunas escenas alcanzan los diez metros de ancho. Algunas están motorizadas, lo que da vida al aleteo de un pájaro o a la mandíbula de un depredador. El resultado no es una simple colección de decoraciones, sino un mundo inmersivo y cuidadosamente diseñado que transforma cada año los caminos familiares en algo genuinamente nuevo.
Resiliencia bajo presión
La solidez de esta colaboración se puso a prueba durante la primera edición, cuando la tormenta Ciaran azotó la región a finales de 2023, arrancando de raíz más de 70 árboles del parque y dañando varias instalaciones de iluminación. El parque movilizó a todo el personal disponible para hacer frente a las consecuencias y garantizar la seguridad de sus animales. China Light, por su parte, movilizó a todos los técnicos disponibles para reparar y restaurar las instalaciones del festival.
Contra todo pronóstico, «Les Animaux de Lumière» volvió a abrir sus puertas tan solo quince días después de la tormenta, y la primera edición consiguió atraer a 37 000 visitantes a pesar de las dificultades. Esa capacidad de recuperación, y la confianza que demostró por ambas partes, contribuyeron a sentar las bases de todo lo que vino después.
Una primicia en la Francia regional
Hay un detalle de esta colaboración que merece una atención especial por parte de cualquier director de recinto que lea esto: cuando se celebró la primera edición en 2023, supuso la primera colaboración del China Light Festival con un recinto situado fuera de una capital o de un gran centro urbano en Francia. Hasta ese momento, la presencia del China Light en Francia se había centrado en París (Jardin des Plantes) y en recintos emblemáticos de similar categoría.
«Les Terres de Nataé» demostró lo que llevábamos tiempo creyendo: que un festival de luces con una producción cuidada y una temática coherente puede atraer a un público regional en cantidades extraordinarias, siempre y cuando la colaboración, la calidad de la producción y la identidad del recinto estén realmente en sintonía.
«Estamos orgullosos de haberlos traído a nuestra región de Bretaña», afirmó Valy Gourdon, responsable de comunicación de Les Terres de Nataé. «Habían colaborado con el Jardín de las Plantas de París y con el zoológico de Colonia, en Alemania. Aquí, en Pont-Scorff, era la primera vez que visitaban un lugar fuera de una capital o una gran ciudad».
Más allá de la puerta: una nueva temporada de ingresos
Los argumentos comerciales a favor de esta colaboración van mucho más allá de la venta de entradas. Un festival nocturno no compite con la programación diurna del parque, sino que abre una fuente de ingresos totalmente nueva durante unas horas en las que, de otro modo, el recinto estaría cerrado. En el caso de Les Terres de Nataé, Les Animaux de Lumière ha generado importantes ingresos en los ámbitos de la restauración y el merchandising, además de aumentar el número de afiliaciones durante el día gracias a la notoriedad del festival.
El éxito del festival ya ha tenido un impacto estratégico más amplio en la programación del parque. Ha convencido a Musset de convertir los eventos nocturnos en una cita fija en el parque, y ya se están desarrollando nuevos proyectos nocturnos para 2026.
De cara a la cuarta edición
Tras tres ediciones celebradas y una clara trayectoria de crecimiento —37 000, 57 000 y 71 000 asistentes—, la colaboración entre Les Terres de Nataé y el China Light Festival entra ahora en su fase más emocionante hasta la fecha. La planificación de la cuarta edición ya está en marcha, basándose en todo lo que los tres años anteriores han enseñado a ambos equipos sobre lo que quiere este público, lo que este recinto puede ofrecer y en qué puede convertirse un festival de luces cuando se basa en un propósito genuino.
Para los directores de recintos, parques, jardines botánicos e instituciones culturales que deseen convertir su temporada baja en una temporada de destino, este es el modelo a seguir.
Las estaciones siempre cambiarán. Pero los meses oscuros ya no tienen por qué significar senderos desiertos. Pueden significar algo totalmente diferente: un parque lleno de luz, una comunidad que se reúne en torno a un asombro compartido y una historia de conservación contada a través de la seda, el acero y el color.
Si estás listo para descubrir cómo podría ser una colaboración con el Festival de las Luces de China para tu local, nos encantaría hablar contigo.