Sowohl die Vergangenheit als auch die Gegenwart beweisen, dass Laternen eine wichtige Rolle in der Kommunikation spielen können. Im alten China wurden Himmelslaternen manchmal dazu benutzt, Nachrichten über feindliche Armeen hinweg zu tragen, um Verstärkung anzufordern. Während China Light für Frieden und Harmonie eintritt, ist die kommunikative Funktion von Laternen auch heute noch von großer Bedeutung.
Kongming und die Militärlaterne
Zhuge Liang, auch bekannt als Kongming, war ein chinesischer Politiker und militärischer Befehlshaber, der im zweiten und dritten Jahrhundert n. Chr. während der Zeit der Drei Reiche lebte. Er soll der Erfinder der Himmelslaterne sein, aber während wir diese Laternen als Symbole der Hoffnung und des Feierns kennen, hatte Kongming sie für militärische Zwecke vorgesehen. Als er und seine Armee in Pingyang von seinem Erzfeind, dem Befehlshaber Sima Yi, eingeschlossen wurden, benutzte Kongming Himmelslaternen, um Verstärkung zu rufen. Der Feind konnte nicht verhindern, dass die Nachrichten Kongmings Verbündete erreichten, und seine Armee wurde schließlich befreit. Aus diesem Grund sind die chinesischen Himmelslaternen bis heute als Kongming-Laternen bekannt.
Laternen bei Festen und Zeremonien
Im Laufe der Zeit wurden Himmelslaternen bei der Zivilbevölkerung immer beliebter und wurden bei Festen und religiösen Zeremonien verwendet, oft in Verbindung mit Feuerwerk. So werden zum Beispiel beim Mittherbstfest und beim Frühlingslaternenfest Himmelslaternen verwendet. Die Himmelslaterne spielte auch bei buddhistischen Zeremonien eine Rolle. Sie glaubten, dass die Laternen ihre Sorgen wegtragen und Glück und Wohlstand bringen würden. Je höher die Laterne aufsteigt, desto mehr Glück und Wohlstand bringt sie.
Laternen als Mittel der Kommunikation
China Light hat sich auf die ursprüngliche Funktion der Laterne besonnen: Kommunikation. Obwohl Himmelslaternen heutzutage in einigen Ländern verboten sind, können auch andere Arten von Laternen verwendet werden, um eine Botschaft zu übermitteln. Und genau das ist Teil der Mission von China Light: die Kommunikation zwischen den Menschen zu fördern. Auf seinen Festivals nutzt China Light Laternen, um eine Geschichte zu erzählen, meist um das Bewusstsein für den Schutz der Natur zu schärfen, wie zum Beispiel bei der Dschungelbuch-Edition im Antwerpener ZOO im Jahr 2018. Eine Möglichkeit, Geschichten zu vermitteln, sind interaktive Installationen. Auf dem Festival gab es ein tolles Beispiel: einen Wunschbaum, der mit Schmetterlingslaternen bedeckt war. Die Schmetterlinge leuchteten auf Knopfdruck unter dem Baum auf.
Laternen in der Kommunikation von China Light
Die festlichen und farbenfrohen Laternen sind ein Mittel der visuellen Kommunikation, genau wie Kongming es ursprünglich beabsichtigt hatte. Unsere Kommunikation ist jedoch immer an die visuelle Sprache unseres lokalen Publikums angepasst, wie bei der Ocean Edition im Jardin des Plantes in Paris zu sehen war, wo vom Aussterben bedrohte oder bereits ausgestorbene Tiere mit chinesischen Laternen zu neuem Leben erweckt wurden. Die Ergebnisse sprechen für sich: Die Jardin des Plantes Edition wurde in nur zwei Monaten von nicht weniger als 370.000 Besuchern besucht und von den Pariser Medien als "magische und bezaubernde Installation", "ungewöhnlich und festlich" und "eine außergewöhnliche Reise" bezeichnet. Ein weiteres Paradebeispiel ist die Magic Lights Worlds Edition in Halle, Deutschland, bei der westliche Märchen mit asiatischer Laternenkunst wahr wurden. Die Veranstaltung, die im Zoo Halle stattfand, bescherte dem Zoo sogar den erfolgreichsten Monat seit seiner Gründung 1901.